海龜是海洋龜類的通稱，屬爬行綱，陸生四足變溫脊椎動(dòng)物，只是由于長(zhǎng)期的生物進(jìn)化才適應(yīng)了水生生活。但它仍用肺呼吸．肺內(nèi)貯存的空氣在水中用完后必須游到水面換氣。
海龜是國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物，生活在大洋暖水水域，親緣關(guān)系與淡水中的烏龜和鱉最近，其次是海蛇、鱷魚(yú)等。
我國(guó)沿海有5種海龜，形態(tài)各異，它們是棱皮龜、綠海龜、玳瑁、和太平洋麗龜。它們的壽命較長(zhǎng)，一般可活數(shù)十年，最高紀(jì)錄達(dá)180年。它耐饑餓，可長(zhǎng)時(shí)間不吃不喝。
古代帝王將相均以龜代表吉祥長(zhǎng)壽，他們死后，墓碑常常被一只石龜駝著，以取“龜壽萬(wàn)年”之意。不過(guò)這種龜一般是指烏龜，比海龜更長(zhǎng)壽。
海龜在長(zhǎng)期的生存適應(yīng)中，四肢已變成槳狀，用來(lái)游泳。海龜卵生，春天到陸上多次產(chǎn)卵，每次100-200粒，海龜?shù)难劬﹂L(zhǎng)有鹽腺，能排除體內(nèi)多余的鹽分，人們常常誤認(rèn)它在流淚。
海龜因皮膚內(nèi)缺乏腺體以致表面角質(zhì)化，形成角質(zhì)化骨板，包被全身以防陸上生活時(shí)身體干燥。
海龜?shù)乃幱脙r(jià)值極高，許多名貴中成藥都是以海龜為原料制成的。
海龜角質(zhì)板內(nèi)含有多種人體必需的氨基酸、脂肪酸和鈣、鎂、磷、鐵、鋅等礦物質(zhì)和微量元素。用龜板作原料可制成大補(bǔ)陰丸、大活絡(luò)丸、再造丸、河?xùn)|大造丸等著名中成藥，可治腎陰不足、骨蒸勞熱、崩漏帶下、久痢久瘧、無(wú)名腫毒等癥。
將龜板用砂炒炮或醋炙，有滋陰、潛陽(yáng)、益腎、健骨、養(yǎng)血、補(bǔ)心之功效，專治陰虛陽(yáng)亢、熱病傷陰、虛風(fēng)內(nèi)動(dòng)；也可治療腎虛引起的腰腳疲弱、筋骨不健和小兒囪門(mén)不合等癥。對(duì)心虛驚悸、失眠健忘、月經(jīng)過(guò)多和血熱崩漏等也有一定療效。
