總之，無(wú)菌技術(shù)和悉生動(dòng)物的發(fā)展以及抗生素的應(yīng)用，奠定了益生素作為飼料添加劑的理論基礎(chǔ)。益生素在實(shí)際應(yīng)用中有著突出的優(yōu)點(diǎn)和廣泛的作用。如維持腸道菌群平衡，預(yù)防幼畜禽腹瀉性疾病，提高免疫力，生產(chǎn)力，減少腸道有害氣體的產(chǎn)生，屬于天然產(chǎn)品，無(wú)殘留性和抗藥性。此外，有實(shí)驗(yàn)證明，益生素還有延緩不耐乳糖癥，減輕便秘，抗癌、抗膽固醇等作用。
從菌種來(lái)看，生產(chǎn)益生素最理想的微生物應(yīng)具備以下特點(diǎn)：
①不會(huì)使人和動(dòng)物致病。
②在體內(nèi)外易于增殖。
③在低ph值和膽汁中存活，并能植入腸粘膜。
④在發(fā)酵過(guò)程中能產(chǎn)生乳酸。
⑤能合成大腸桿菌、沙門氏菌、葡萄球菌、梭狀芽孢桿菌等腸道致病菌的抑制物且不影響自已的活性。
⑥經(jīng)加工后存活率高，混入飼料后室溫下穩(wěn)定性好。
另外，組成益生素的微生物最好來(lái)自本動(dòng)物腸道內(nèi)，因?yàn)楹芏嗉?xì)菌有宿主特異性，來(lái)自本動(dòng)物腸道內(nèi)細(xì)菌組成的益生素，更有利于其在宿主體內(nèi)的定植。
美國(guó)食品與藥物管理局和美國(guó)飼料公定協(xié)會(huì)，發(fā)表了可以直接喂飼且一般認(rèn)為是安全的微生物品種的名單，共42種。但是，構(gòu)成用于配合飼料的主要活體微生物產(chǎn)品的微生物種類較少，主要是乳酸桿菌屬（以嗜酸乳桿菌為主）、糞鏈球菌屬、芽孢桿菌屬及酵母。其中，前兩種是腸道的常居菌群，而后兩種僅偶爾存在于腸道微生物中。在菌種組合和篩選方面國(guó)內(nèi)外也見(jiàn)一些報(bào)道。henrysogaard等人報(bào)道，某些芽孢桿菌屬不僅對(duì)熱、壓有較高的耐受性，而且對(duì)家畜（特別是豬）有“平衡”、“穩(wěn)定”及促生長(zhǎng)的作用。因此用芽孢桿菌屬替代乳酸菌作為飼料微生物添加劑不僅效果好，還可以避免制粒過(guò)程中微生物活性受破壞。sogaard在－篇報(bào)道中討論了以乳桿菌屬為主的益生素和以芽孢桿菌屬為主的微生物促生長(zhǎng)劑的區(qū)別。區(qū)別的意義不僅使其應(yīng)用更有針對(duì)性，而且可以根據(jù)使用規(guī)則不同而在制粒及包裝貯存過(guò)程中分別對(duì)待。
