農藥的發(fā)明、制造和使用，曾被認為是農業(yè)發(fā)展史上蘭大技術革命之一。目前世界上化學農藥年產量已達數(shù)百萬噸，品種超過1000種，常用的有250種左右。
顯然，農藥的使用對于糧食增產、農業(yè)發(fā)展起到了很大作用。
但是由于農藥及其在自然環(huán)境中的降解產物具有毒性（有的還是劇毒），因此能夠污染大氣、水體和土壤，結果引起人和動、植物的急性或慢性中毒，同時破壞生態(tài)系統(tǒng)。
常用的農藥有有機農藥和無機農藥兩大類。它們對環(huán)境的污染主要表現(xiàn)在以下幾方面。
①對大氣的污染
主要來自農藥的噴撒，噴撒到大氣中的農藥微粒，在氣流作用下，可飄移到數(shù)里遠的地方。噴撒到植物表面或土壤的農藥，在氣流作用下，也可飛揚到空中，造成大氣污染。
②對水體的污染
主要來自以下幾個方面&bu11;向水體直接施用農藥，含農藥的雨水落入水體，植物或土壤粘附的農藥，經水沖刷或溶解進入水體，生產農藥的工業(yè)廢水或含有農藥的生活污水污染水體，等等。
③對土壤的污染
直接向土壤或植物表面噴撒農藥，是使用農藥最常用的一種方式，也是造成土壤污染的重要原因。研究表明，一般農田土壤均受到不同程度的污染。
④對農作物的污染
農藥可被農作物吸收，進入植物體內。由植物根部吸收的農藥量，取決于農藥在植物根部表皮脂質中的溶解性，在植物體內鍵轉移的量，則取決于農藥在植物組織中的水溶性。
土壤中有機氯農藥可被胡蘿卜、馬鈴薯等塊根作物吸收。農藥對農作物的污染是相當普遍的。據(jù)統(tǒng)計，75%的農藥是用于防治農作物的病蟲害的。
⑤生物富集作用
生物體能從環(huán)境中攝取穩(wěn)定的，脂溶性強的有機氯農藥，通過食物鏈的方式，在生物體內逐級富集。
美國G．M．伍德韋爾的研究表明，美國長島水域中DDr的濃度隨著營養(yǎng)級的遞升而急劇增加，如水中DDT為0.00005ppm，則浮游生物、蝦類，幼鰻、針魚和鸕鶿體內分別為0.04、0.16、0&bu11;28、2.07和26.4ppm，而鷗鳥體內竟高達75.5ppm，為水中含量的151萬倍。
