(1)通常與特定的空間相聯(lián)系，包含一定地區(qū)和范圍的空間概念。反映一定地區(qū)的特性及空間結(jié)構(gòu)，如水平結(jié)構(gòu)，層次結(jié)構(gòu)，以及層次與水平結(jié)合的多維空間結(jié)構(gòu)，每1-層次空間都具有一定的生態(tài)條件，棲居著一定的生物群。
(2)具有發(fā)育、繁殖、生長與衰亡等生物有機(jī)體的特征．因而生態(tài)系統(tǒng)可以分為幼期、成長期和成熟期階段，表現(xiàn)出了時(shí)間概念的時(shí)間特性，從而形成了系統(tǒng)&1dquo;演替”。這種特征對研究生態(tài)系統(tǒng)的生物生產(chǎn)力，對外界條件變化的適應(yīng)性，以及被損傷后的再生力都是重要的。
(3)具有生物代謝機(jī)能的特征。生態(tài)系統(tǒng)的代謝是通過生產(chǎn)者、消費(fèi)者、分解者三個(gè)不同營養(yǎng)水平的生物類群而完成的。這三個(gè)生物類群是生態(tài)系統(tǒng)得以完成物質(zhì)循環(huán)的基本結(jié)構(gòu)。
(4)具有生物機(jī)體自動(dòng)調(diào)節(jié)的功能。生態(tài)系統(tǒng)自動(dòng)調(diào)節(jié)機(jī)能主要表現(xiàn)在三方面，第一是同種生物的種群密度調(diào)節(jié)。這是在有限空間內(nèi)比較普遍存在的種群變動(dòng)規(guī)律。其次是異種生物種群之間的數(shù)量調(diào)節(jié)，普遍出現(xiàn)于植物與動(dòng)物，動(dòng)物與動(dòng)物之間有食物鏈關(guān)系的類群，以及需要相似生態(tài)環(huán)境的類群。第三是生物與環(huán)境之問的相互適應(yīng)調(diào)節(jié)。生物經(jīng)常需從所在的生態(tài)環(huán)境中攝取需要的物質(zhì)，為了保持平衡生態(tài)環(huán)境則要求對其輸出的物質(zhì)進(jìn)行及時(shí)補(bǔ)償。生物與生態(tài)環(huán)境之間進(jìn)行著輸出與輸入之間的供需調(diào)節(jié)。
從以上所講的幾個(gè)特征中，可看到整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)都包含著復(fù)雜的信息傳遞及反饋控制，這也就是生態(tài)系統(tǒng)動(dòng)態(tài)平衡和可塑性形成的機(jī)理。
