雌雄鴿的外貌十分相似，初養(yǎng)者很難把兩者區(qū)分來(lái)的。何況雌雄鴿共同承擔(dān)著相同的家務(wù)，一同參加孵蛋，都能產(chǎn)出鴿乳和擔(dān)負(fù)育雛工作。有時(shí)交配的動(dòng)作也互相上、下，母鴿會(huì)跳到公鴿背上，進(jìn)行“反踩蛋”。也常出現(xiàn)公鴿追公鴿的情況，所以難以區(qū)別。
鴿子年齡的鑒別也是很困難的，不作細(xì)致的鑒別，也不容易鑒別是青年鴿還是老年鴿。
鑒別鴿的雌雄和年齡雖然困難，但對(duì)養(yǎng)鴿者來(lái)講這是一項(xiàng)十分重要的工作。在鴿群中，如果雌雄比例不當(dāng)，雄鴿很多，雌鴿很少，勢(shì)必影響鴿群的發(fā)展，不能達(dá)到應(yīng)有的經(jīng)濟(jì)效益。同樣，若是青年鴿與老年鴿不能區(qū)分，也不利于選種選配和科學(xué)的飼養(yǎng)管理。因此，每個(gè)養(yǎng)鴿者必須掌握雌雄鑒別的基本方法和青、老鴿鑒別的要點(diǎn)。根據(jù)各地一些養(yǎng)鴿者的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)和資料介紹，對(duì)于同一品種的雌雄鴿可按下列方法鑒別：
1．成年鴿的雌雄鑒別
成年鴿的雌雄鑒別，詳見表4-1。
2．鴿齡鑒別
掌握識(shí)別年齡的方法，對(duì)配種選育具有重要意義。鴿子大多可以活10-15年，最佳生育年齡2-4歲，可利用生產(chǎn)期為5年。
通?？蓮淖?、鼻瘤、腳、腳墊等部位的特征來(lái)鑒別鴿的年齡。
(1)嘴甲：青年鴿嘴甲較軟而細(xì)長(zhǎng)，喙末端較硬尖，兩邊嘴角薄而窄。成年鴿的嘴較粗短，喙末端較硬滑，并且年齡越大，喙端越鈍越光滑。兩邊嘴角的結(jié)痂厚寬而粗糙。結(jié)痂是由于哺喂雛鴿引起的，所以哺喂雛鴿越多，當(dāng)然年齡越大。兩年以上的鴿，要是哺育雛鴿較多，嘴角多有繭子（結(jié)痂），5年以上鴿，張開嘴時(shí)可能看到嘴角的繭子常為鋸齒狀。
(2)鼻瘤：青年鴿的鼻瘤柔軟有光澤，成年鴿的鼻瘤緊湊、粗糙而無(wú)光澤。年齡越大，鼻瘤越顯得干枯。二年以后，鼻瘤上已有一層薄薄的粉白色，四、五年以上，鼻瘤粉白且粗糙。
