蔬菜的輪作是與連作相對而言的。連作是指在同一塊田地上連續(xù)種植同一種作物的方式。這種種植方式在一定條件下是有利的，因為它可以充分利用自然資源，大量種植生態(tài)上適應(yīng)且具有較高經(jīng)濟(jì)效益的作物。
然而，連作也存在一些弊端，如病原菌累積嚴(yán)重、病蟲害發(fā)生頻繁、土壤變劣、土壤微生物活性降低、養(yǎng)分分解作用下降、土壤含鹽量及ph失衡等，這些都可能對作物造成危害。
生產(chǎn)實踐證明，十字花科蔬菜與葫蘆科蔬菜實行3～5年輪作，可有效降低土壤鹽分，減輕連作危害。
各種蔬菜對于營養(yǎng)要求各不相同，連年在同一塊土地上種同一種蔬菜，由于對營養(yǎng)的選擇性吸收，往往造成土壤板結(jié)，某種養(yǎng)分虧缺，從而使蔬菜生長不良。在輪作換茬的情況下，不同蔬菜吸收的營養(yǎng)不同，根系分布的深度不同，從而可以改善土壤結(jié)構(gòu)，防止出現(xiàn)土壤板結(jié)等，充分利用土壤營養(yǎng)，減少蔬菜在養(yǎng)分吸收上的矛盾。
例如，豆類蔬菜能固定空氣中的氮，而且根系扎得深，能從土壤深層吸收鈣；薯芋類蔬菜能吸收較多的鉀；葉菜類需要較多的氮；果菜類需要較多的磷。因此，對需肥特點不同的蔬菜實行輪作，可充分利用土壤中的各種養(yǎng)分。
蔬菜種類不同，主要的病蟲害也不一樣。在連作的情況下，蔬菜病蟲害發(fā)生嚴(yán)重，特別是土傳病害，例如大白菜枯萎病等。輪作倒茬可以防止病蟲害的嚴(yán)重發(fā)生和連續(xù)危害，還可以破壞雜草與蔬菜的伴生關(guān)系，從而減少雜草的滋生。
輪作換茬能夠提高產(chǎn)量，保持土壤結(jié)構(gòu)和肥力，使土壤可持續(xù)應(yīng)用。輪作換茬需注意以下幾點：
一是確定換茬作物，將生育期不同、茬口季節(jié)不同的作物輪換以及同種作物熟期不同的品種搭配種植。
二是錯開農(nóng)忙季節(jié)，避免或緩和勞力緊張，保證各項農(nóng)事作業(yè)如期完成，使各種作物都處于最佳的生長季節(jié)，從而獲得高產(chǎn)。
三是注意換茬時期，一般堅持2～3年。
