魔芋為多年生草本植物，主要分布于長江流域以南各省。它適應(yīng)性廣，抗性強(qiáng)，栽培管理較粗放，貯藏保種簡便。其食用部分為肥大的球莖，具有毒植物堿，不能生食，醫(yī)藥上外用，有解毒消腫功能。
魔芋富含淀粉及果膠，它的主要成分是葡萄糖甘露聚糖和不飽和脂肪酸。魔芋葡甘聚糖是一種多縮乙糖，屬流體半纖維，具醫(yī)療保健作用；其粗蛋白中含有l(wèi)7種氨基酸。湖南、四川、貴州的傳統(tǒng)消費(fèi)習(xí)慣是加工成魔芋豆腐，在秋、冬、春季供應(yīng)市場。
現(xiàn)代食品工業(yè)中，加工制作糕點(diǎn)、白酒、粉條、掛面、芋角，精粉等，近年來用魔芋精粉制作出系列食品，屬高纖維低熱能保健食品。
此外，由于它果膠含量高，粘著力強(qiáng)，其膠液粘度超過所有植物膠，而被應(yīng)用在建筑工業(yè)，造紙工業(yè)，瓷器工業(yè)、紡織工業(yè)及醫(yī)藥工業(yè)上。
魔芋喜溫耐陰，喜濕耐肥。商品栽培基地宜選擇在水源方便、土層深厚肥沃的山區(qū)，海拔400-1000米為宜。可種植在宅旁、溪溝旁、琉林地，或與玉米間作。
播種季節(jié)在3月份，多用主球莖或子球莖直播，每穴一個整種芋，種芋大小一般以150克左右為宜，過大者可切塊栽植，也可用加工剩余的頂部芽蒂，還可角地下莖段（芋鞭）繁殖，每段3-4節(jié)，帶芽2-3個。栽植密度，一般株行距35×50厘米，每畝需種芋量100-200公斤。若種植在疏林地或與其它作物間作，還可適當(dāng)加大行距。定植穴深20厘米以上，穴內(nèi)施土雜肥、草木灰等，畝施2500公斤以上。
當(dāng)新球莖開始膨大時(shí)追肥。中耕除草宜早宜淺，及時(shí)培土。魔芊的病蟲害較少，一般無須使用農(nóng)藥。少數(shù)地方發(fā)現(xiàn)有白絹病和風(fēng)蝶幼蟲，前者只要做好田間排水工作，無機(jī)械損傷即可預(yù)防，鳳蝶幼蟲可人工捕殺。
10-11月葉部枯萎倒苗后半月至1月后，一般于10月下旬至11月下旬采收。采收時(shí)從植株基部葉柄下挖掘即得，掘出的球莖晾干后即可運(yùn)輸或貯存。成品魔芋貯于經(jīng)消毒的室內(nèi)，溫度保持7-10℃。
種芋貯藏方法有：
(1)就地越冬。當(dāng)年不收球莖留在地里越冬。在植株枯萎前，重施一次腐熟糞肥，當(dāng)植株全部倒苗時(shí)，用稻草或山草覆蓋全園，厚度在15厘米以上，園內(nèi)深開排水溝防漬。次年，邊挖邊播種。
(2)地窖或土坑貯藏。挑選無傷種芋，曬2天，地窖消毒，墊草入種。土坑深l米，下墊草放種，上蓋草蓋土，開好環(huán)溝。
