紅葉李又名紫葉李、歐洲紅葉李，為薔薇科李屬落葉小喬木。株高約8米，樹干灰色，幼枝紫紅色，葉互生，卵圓形，正面褐綠色，背面紫紅色。花簇生于 葉柄基部，花朵單瓣，白色或水紅色，每年的3至5月從南到北陸續(xù)開放，花期約l5天，先花后葉或花葉同放。球狀小果6至7月成熟后呈暗紅色。用其制作盆景具有樹姿優(yōu)美，花色素雅，葉色凝重等特點。
紅葉李的繁殖可用桃樹、李樹、杏、梅的實生苗或老樁上萌發(fā)的嫩枝作砧木，以劈接的方法進行嫁接，也可用壓條或扦插的方法繁殖。為了加快成型速度，還可 到苗圃購買或利用公園等園林部門淘汰的老樹制作盆景。在購買時要挑選那些生長多年，樁頭粗大，形態(tài)奇特的老樁。多在春季挖掘移栽，如果植株過于高大，可將上部截去，只保留造型所需要的部分，并將過長的根系截斷，多留側(cè)根和須根，對于過長的枝條也要短截。先栽種在地下或較大的瓦盆中“養(yǎng)坯”，栽后注意保持土 壤濕潤，但也要避免土壤積水，經(jīng)常向枝干噴水，以增加空氣濕度，保證成活。植株成活后注意對過度枝的培養(yǎng)，使其枝條粗細比例協(xié)調(diào)。
紅葉李的幼樹常采用蟠扎、修剪相結(jié)合方法進行造型，老樁則可根據(jù)樹樁的形態(tài)因勢利導，制成各種不同形式的盆景。常見的有直干式、斜干式、雙干式、曲干 式、臨水式、劈干式等。樹冠可加工成三角形、饅頭形等不同形態(tài)，并注意樹冠內(nèi)部的疏密得當，枝條的曲直和諧，達到“源于自然，又高于自然”的藝術(shù)效果。根 據(jù)需要進行提根，使之懸根露爪，還可在盆景觀賞面樹干的中下部，先去掉一塊樹皮，再用鋒利的刀或小鑿子除去木質(zhì)部的－部分，結(jié)疤后凹凸不平，使盆景更顯蒼 古。但剖干不宜過深，也不可過多，否則會影響樹木生長，并有“千瘡百孔”之嫌，缺乏自然氣息。紅葉李根系發(fā)達，宜用較深的花盆栽種。
