肉靈芝也稱太歲，為古代漢族傳說中秦始皇苦苦找尋的長生不老之藥，李時(shí)珍在《本草綱目》中，也確有記載肉靈芝，并把它收入“菜”部“芝”類，可食用、入藥，奉為“本經(jīng)上品”，功效為“久食，輕身不老，延年神仙”，據(jù)《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“肉靈芝，無毒、補(bǔ)中、益精氣、增智慧，治胸中結(jié)，久服輕身不老”，十分稀有，是百藥中的上品，有典籍記載，太歲性平，苦，無毒，具有補(bǔ)脾潤肺，補(bǔ)腎益肝等價(jià)值。
《山海經(jīng)》中記載，堯、舜、禹等帝王皆過百歲，他們都食用過“視肉”、“聚肉”，古人認(rèn)為“視肉”、“聚肉”有長命百歲的功效，所以后世歷代帝王都在尋找這種能使人長生不老的仙藥。
肉靈芝生長于地下，生命力極強(qiáng)，是自然界中非植物、非動(dòng)物和非菌類的第四種生命形式，科學(xué)家稱太歲是一種大型粘菌復(fù)合體，但其在顯微鏡下卻觀察不到細(xì)胞結(jié)構(gòu)，古代時(shí)認(rèn)為其為長生不老的仙藥。
2014年10月20日，內(nèi)蒙古赤峰市的劉先生因其無意中挖到一個(gè)罕見的圓柱形蘑菇狀白太歲，吸引了不少太歲收藏愛好者，此太歲直徑22厘米，高33厘米，重22斤，摸起來十分有彈性，外皮呈淡黃色，肉質(zhì)呈雪白色，外皮比較堅(jiān)硬，如牛皮一般，用刀輕易不能劃破，而白肉部分相對(duì)比較嫩，彈性較好，有肉絲紋理。據(jù)了解，此次發(fā)現(xiàn)的這個(gè)屬于肉太歲里的白太歲，是太歲中最高的等級(jí)。
2015年3月2日，黑龍江省哈爾濱市方正縣的劉先生向當(dāng)?shù)孛襟w反應(yīng)，說自己挖到了一個(gè)重達(dá)28斤的千年肉靈芝，外觀呈淡淡的淺黃色，分布有不規(guī)則的小斑點(diǎn)，表面布滿了類似血管的突起，外皮質(zhì)地較硬，從破損的部位可以看到肉靈芝內(nèi)部肉質(zhì)細(xì)膩、雪白如脂，有肉絲質(zhì)紋理。
