要完成冬蟲夏草的人工培育，需要同時解決寄主昆蟲、蟲草真菌及其形成蟲草這三個方面的一系列問題。1959-1961年，中國科學(xué)院北京動物所陳泰魯?shù)韧臼紫劝l(fā)現(xiàn)，冬蟲夏草分布的海拔高度和珠芽蓼的分布相似。珠芽蓼是一種蓼科植物，當(dāng)時估計蟲草蝙蝠蛾幼蟲可能采食其根基。以后在室內(nèi)用這種根基飼喂蝙蝠蛾幼蟲能夠正常生成，蟲草蝙蝠蛾采食珠芽蓼第一次得到證實。以后1979年青海畜牧獸醫(yī)科學(xué)院研究人員又對蟲草蝙蝠蛾的食性進行了進一步的研究，發(fā)現(xiàn)蟲草蝙蝠蛾幼蟲是一種多食性昆蟲，除了喜食珠芽蓼的根基外，在青海產(chǎn)區(qū)還很喜歡采食頭花蓼，并特別喜歡采食另一種蓼科植物小大黃。在產(chǎn)區(qū)山頂挖蟲，有時挖到幼蟲正鉆進小大黃根莖中間取食。豆科植物黃芪屬植物的根和薔薇科金臘梅的根和其他植物的根都吃。這就說明蝙蝠蛾幼蟲在自然界中，是一種食性很廣的多食性昆蟲。
通過人工飼養(yǎng)蟲草蝙蝠蛾試驗發(fā)現(xiàn)，胡蘿卜是它非常喜食的代用飼料。雖然也愿意吃馬鈴薯，但馬鈴薯容易腐爛或發(fā)霉，而且刀傷面很快變黑色，適口性差。同時發(fā)現(xiàn)，蝙蝠蛾幼蟲并非每天采食，而是數(shù)天采食一次。每采食一次往往飽餐一頓體重增加好多。平時雖然食物就在身邊并不積極尋食。
此外，國內(nèi)外研究人員還進行了人工培育菌絲體的試驗，從幼蟲體上地表上長出的各種形狀子實體上接種菌于亨氏培養(yǎng)基上，25℃培養(yǎng)1周能長出厘米厚的菌層，200毫升培養(yǎng)液能產(chǎn)千菌絲25克。
